Ha llegado el otoño y, con él, el último año de instituto. Según su inseparable Sam, para Salvador y ella empieza la vida. La universidad y la madurez son promesas a punto de cumplirse. Salvador sabe que todo va a cambiar, pero no sospecha hasta qué punto. Ya el primer día de clase se descubre pegando a un chico que ha insultado a su padre. Jamás había sentido esa violencia: ¿habrán aflorado los genes del desconocido padre biológico?

A golpe de desilusiones, conflictos y pérdidas, el mundo de Salvador y sus amigos se transforma vertiginosamente. El joven desea reconstruirlo, en busca de una nueva lógica que rija su vida. En el camino, los tres amigos dejarán mucho atrás, pero también ganarán. Aprenderán a identificar y vencer los miedos, y estrecharán los lazos de amistad y familiares, reconfortados por una gran certeza: existe el amor incondicional. 

Solo un poeta como Benjamin Alire Sáenz puede entretejer con calidez y naturalidad una historia tan intensa sobre cuestiones que nos atañen a todos, ofreciéndonos una novela que, con su estilo luminoso y musical, nos cautiva de la primera a la última página.

Durante un verano que va a cambiar su vida, Charlie conoce a Fran…

En 1997, Charlie Lewis es el chico que nadie recuerda en la fotografía del instituto. No le ha ido muy bien en sus exámenes. En su casa, se ocupa de su padre, aunque está seguro de que debería ser al revés, y, si piensa en el futuro, lo hace con cierto terror.

Hasta que Fran Fisher irrumpe en su vida y, muy a su pesar, Charlie empieza a tener esperanzas.

Pero si Charlie quiere estar con Fran, deberá aceptar un desafío que podría hacerle perder el respeto de sus amigos y que requerirá que se convierta en otra persona. Debe unirse a la Compañía. Y si la Compañía parece una secta, la verdad es aún peor.

Al parecer, el precio de la esperanza es Shakespeare.
Conmovedora, graciosa, encantadora y devastadora, Dulce dolor es una comedia trágica sobre el duro camino hacia la adultez y la confusión de la vida familiar, una celebración de la capacidad de reanimar que tiene la amistad y la explosión breve y ardiente del primer amor, al que solo se puede mirar una vez que la llama se ha apagado.

                         Opinión personal:

La vida de Charlie Lewis está de capa caída. Con el fin de sus clases y su casi certeza de que no le fue bien en las pruebas de admisión a la universidad, todo lo que le queda es culpar de sus dramas a su hogar, después de todo, comenzó cuando su madre decidió irse, dejándolo solo para que cuidara a su padre que cada día consigue deprimirse más ante sus fracasos.

Para tomarse un descanso de todos estos dramas, Charlie decide coger su bicicleta todos los días y salir a la ciudad, hasta que un día se encuentra con una chica y descubre que ella es parte de la compañía de teatro y que iba a su colegio.

Charlie se siente atraído por Fran Fisher, y ella solo aceptará salir con él si Charlie va a ensayar con la compañía de teatro todos los días. Y como el clima en su casa es muy pesado, ve la oportunidad de vivir un verano muy diferente.

Comienzo diciendo que no tenía idea de qué esperar con esta lectura, ya que era mi primera experiencia con la pluma del autor. No sé si, debido al momento en que vivimos, dificultó mi conexión con la trama o porque no era mi momento con este libro.

Tengo que matizar, la narrativa del autor no es mala en absoluto. En medio de la narrativa tenemos varias referencias al teatro, principalmente Romeo y Julieta, un clásico de Shakespeare, que enriquece la trama. Pero la inconstancia de ritmo a lo largo de los capítulos hizo muy difícil que la lectura fuera agradable y en muchas partes del libro me planteé si podría finalizar la lectura.

Nicholls se centró mucho en los sentimientos de Charlie y en todos los recuerdos de ese verano de 1997. Es posible percibir esa atmósfera de nostalgia, el descubrimiento de un nuevo amor, a través de la narrativa del personaje cuando era más joven.

Hoy en día, sabemos que Charlie está a punto de casarse, lo que demuestra claramente sus matices, una visión más madura de todo lo que sucedió y como podemos cambiar por las cosas que nos ocurren en la vida, crecer, tener coraje para tomar decisiones  y tomar de ejemplo las relaciones familiares.

Dulce despedida es una historia que habla sobre la vida, sus ciclos, cómo la vemos y cómo la enfrentamos bajo las circunstancias. Con escenas de amistad, algunos diálogos más ligeros con una dosis de humor, otros con un toque de nostalgia y drama. Y para los amantes del teatro, las referencias son una delicia y una invitación a leer. Recomiendo que leas el libro y saques tus propias conclusiones.